Projet de sentiers naturels et de centre de conservation de la zone humide de Gateway
La Ville a officiellement dévoilé ses plans concernant les sentiers naturels et le centre de conservation des terres humides de Gateway le vendredi 12 juin 2015, lors d’une annonce qui s’est tenue sur place, à l’emplacement proposé pour le point de départ du nouveau sentier d’aventure, sur Gateway Drive.
La Ville d’Oromocto avait initialement imaginé ce projet dès 2005 dans le but de construire un sentier dans les zones humides et un centre d’information pour les visiteurs. Le projet a été reporté pendant plusieurs années, d’autres travaux d’infrastructure ayant été jugés prioritaires. En 2014, ce projet a été relancé avec deux partenaires majeurs : Canards Illimités Canada et l’Association du bassin versant de la rivière Oromocto.
La vision du conseil municipal est de transformer ce site de 17 hectares en un espace où les résidents et les visiteurs pourront découvrir le phénomène naturel des milieux humides, ainsi qu’en un centre éducatif qui favorisera la conservation et la mise en valeur responsables de l’environnement. Le projet se déroulera en trois phases sur trois ans : les deux premières années seront consacrées à l’aménagement et à l’amélioration du sentier, tandis que la dernière année verra la construction du Centre de conservation. La valeur estimée du projet total s’élève à 2,2 millions de dollars.
« C’est un projet qu’il est très facile d’appuyer, car il profitera non seulement à nos citoyens et à nos élèves, mais aussi à notre milieu d’affaires, puisque nous attirerons davantage de visiteurs dans la région! » – Bob Powell, maire
La Ville, en partenariat avec Ducks Unlimited Canada et l’Association du bassin versant de la rivière Oromocto, prévoit créer un remarquable centre de conservation des zones humides urbaines. L’installation proposée comportera un volet patrimonial qui mettra en valeur la diversité culturelle de la région, abritera un centre d’information pour les visiteurs, offrira des espaces d’exposition et d’éducation, ainsi qu’une terrasse d’observation sur les zones humides. Ducks Unlimited travaille déjà en étroite collaboration avec la Ville pour améliorer l’habitat naturel des zones humides afin d’enrichir l’expérience des visiteurs dans la région.
Les sentiers naturels ouverts au public constitueront un maillon essentiel du Plan de transport actif de la Ville pour les marcheurs et les cyclistes. Ils comprendront des passerelles en bois, un pont couvert, des belvédères, des bancs en bois et des abris de pique-nique couverts. Le centre servira également à relier les gens au vaste réseau régional de sentiers d’aventure mis en place par l’Association du bassin versant de la rivière Oromocto.
Le maire Powell se dit fier du travail accompli par tous les partenaires pour rendre ce lancement possible. Il a souligné que le secteur de Gateway est l’un des endroits où le développement commercial est très actif, et que la création de cette zone humide urbaine constituera un atout supplémentaire pour la région.
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